大肠癌是指起源于人体大肠的恶性肿瘤。大肠是消化系统中最重要的组成部分之一,由结肠和直肠组成,其主要功能是将消化系统中的食物残渣经过吸收水分的过程,形成粪便并排出体外。然而,当大肠内的细胞发生异常增生并失去正常生长控制时,就可能形成癌症。
大肠癌的发病率在全球范围内呈逐年上升的趋势,并且已成为许多国家的常见癌症之一。危险因素包括年龄、遗传因素、饮食习惯、病史等。人们认为,高纤维饮食、摄入足够的维生素和矿物质、减少红肉摄入、戒烟戒酒等措施可以降低大肠癌的风险。
大肠癌的主要症状依赖于肿瘤的位置、大小和是否转移。一般而言,早期大肠癌往往没有明显的症状,很容易被忽视。然而,当肿瘤长大并侵蚀周围组织时,症状可能会变得更加明显。以下列举了一些常见的大肠癌症状:
1. 变化的排便习惯:大肠癌常导致排便习惯的改变,如便秘、腹泻、排便频率的增加或减少。还可能伴有排便时的疼痛、不适或感觉不完全排空。
2. 腹痛和不适:大肠癌可以引起腹部疼痛和不适,这些症状可能是周期性的或持续存在。疼痛的程度和位置取决于肿瘤的位置。
3. 粪便异常:血便是大肠癌最常见的症状之一。血便可以是明显的鲜红色或暗红色,也可以是不肉眼可见的隐血。
4. 腹部肿块:当大肠癌生长到一定大小时,可能会在腹部触及到一个可触及的肿块。
5. 身体消瘦:大肠癌患者常常会出现无故的体重减轻、食欲不振及疲倦等症状,这是由于恶性肿瘤引起的高度消耗或恶性肿瘤胃肠道功能受损引起的。
总的来说,大肠癌的症状不一定明显,因此定期进行大肠癌筛查对于早期发现和治疗非常重要。常见的筛查方法包括粪便潜血试验、结肠镜检查和CT结肠镜检查等。
如果怀疑患有大肠癌或有上述症状,应尽早就医以获得正确的诊断和治疗。早期发现大肠癌并及时实施手术切除等综合治疗可以显著提高治愈率和生存率。