大肠癌最初的阶段通常被称为息肉,它是大肠内壁上的一种小凸起。在这个阶段,肿瘤通常是无症状的,所以很难被察觉到。然而,当这个息肉变得恶性并且开始生长时,患者可能会出现不明原因的排便问题,如便秘、腹泻或者是排便习惯的改变。这些症状应该引起患者和医生的注意。
随着大肠癌的进展,它可能会扩散到邻近的组织或淋巴结,甚至可能转移到远处的器官。当肿瘤扩散到肝脏时,患者可能会出现黄疸、腹水以及肝功能异常等症状。如果肿瘤扩散到肺部,患者可能会咳嗽、咳痰、气喘等。肿瘤还可能扩散到其他器官,如骨骼、脑部等,导致相应的症状。
除了上述症状外,大肠癌还可能引发贫血、体重减轻、消化不良、腹痛等一系列非特异性症状。这些症状可能由于肿瘤阻塞了大肠的正常功能,导致食物无法正常通过。
早期发现和治疗大肠癌非常重要。常见的筛查方法包括结肠镜检查和粪便潜血检查。结肠镜检查可以直接观察大肠内壁是否有息肉或肿瘤,并进行活组织检查。粪便潜血检查可以检测是否存在隐血。如果筛查结果异常,进一步的影像学检查如CT扫描和MRI可能会被用来评估肿瘤的大小和位置。
治疗方案通常是根据肿瘤的分期来确定的。早期大肠癌通常可以通过手术切除来治疗,有时还会联合放疗或化疗。晚期大肠癌的治疗困难较大,可能需要结合化疗、靶向药物和免疫疗法来控制肿瘤的进展。
总的来说,大肠癌是一种进展快速的恶性肿瘤,病情严重程度取决于肿瘤的分期。早期发现和治疗可以提高患者的生存率和生活质量,因此,定期的筛查对于高风险人群非常重要。