大肠癌是由结肠或直肠内壁上的细胞发生异常变化而引起的恶性肿瘤。这些异常细胞逐渐聚集形成肿瘤,并可能蔓延到周围组织和器官。大肠癌的形成是一个缓慢而渐进的过程,通常需要多年时间,甚至十几年。在这个过程中,癌细胞的增殖并没有明显的症状。
此外,大肠癌一开始并不会引起任何症状或征兆,使得个体极易忽视并未去及时检测。然而,一旦癌细胞扩散到周围组织或进展到晚期阶段,症状就会显露出来。典型的症状包括便血、排便变化(如腹泻或便秘)、腹痛和消瘦等,当这些症状出现时,往往代表了疾病已经发展到了中晚期。
大肠癌被称为沉默的杀手的另一个原因是其潜在的风险因素并不明显。尽管年龄是大肠癌的主要风险因素之一,但它可以影响任何年龄段的人。其他潜在的风险因素包括饮食缺乏膳食纤维、高脂肪饮食、肥胖、吸烟、遗传因素和炎症性肠病等。然而,即使没有显著的风险因素,任何人都有可能患上大肠癌。
为了预防大肠癌并及早发现它,定期检查呈现着重要的意义。根据专家的建议,对于无明显症状的人群,应在50岁或以上进行结肠镜检查。对于有风险因素的人群,如家族中曾患大肠癌的人,检查的年龄可能会更早。
此外,保持健康的生活方式也对预防大肠癌至关重要。均衡饮食,摄入足够的膳食纤维和水分,避免高脂肪和高糖饮食。增加运动和体育锻炼时间,减轻体重,戒烟戒酒,都有助于降低患大肠癌的风险。
虽然大肠癌被称为沉默的杀手,但只要我们保持警惕并定期进行体检,就能更早地发现和治疗这种疾病。通过养成健康的生活方式,我们可以降低患大肠癌的风险,并保护自己的健康。