1. 肿瘤的大小和深度:通常情况下,大肠癌开始时只限制在结肠或直肠的黏膜层,这被称为早期大肠癌。然而,当癌细胞穿透黏膜层并进入肌层,甚至更进一步到达肠壁的深层,肿瘤的大小和深度就会增加。如果肿瘤超过肠壁深度并侵犯周围组织或器官,往往被认为是晚期大肠癌。
2. 淋巴结扩散:大肠癌通常通过淋巴管系统扩散到周围淋巴结。首先受影响的是邻近的淋巴结,然后可能扩散到更远的淋巴结。如果癌细胞已经扩散到远离原发肿瘤的淋巴结,特别是当淋巴结已经硬化或不动的时候,通常被认为是晚期大肠癌。
3. 远处转移:晚期大肠癌的另一个关键特征是癌细胞的远处扩散或转移。常见的转移地点包括肝脏、肺部、骨骼和脑部等。如果已经发现大肠癌远处存在其他器官的转移灶,那么肿瘤通常被认为是晚期。
除了这些因素外,患者的症状也可以帮助确定大肠癌的晚期。晚期大肠癌常常导致明显的症状,如便血、腹痛、慢性腹泻、贫血、体重下降等。此外,晚期肿瘤可能导致肠梗阻或脱水等紧急情况。
值得注意的是,大肠癌的定义和分期标准可能因医院、医生或地区而有所不同。因此,即使肿瘤被认为是晚期,治疗的选择和预后也会因个体差异而有所不同。
总而言之,大肠癌被认为是晚期的依据是肿瘤的扩散程度,包括深度侵犯肠壁、淋巴结的受累和远处器官的转移。此外,与晚期大肠癌相关的明显症状也可以协助确定疾病的进展程度。及早的筛查和检测是识别和治疗早期大肠癌的关键,以提高预后和生存率。